Zo af en toe laait de discussie weer op; we moeten de doodstraf herinvoeren. Ik ben daar pertinent op tegen en de documentaire ‘Deal met de dood’ van Jessica Villerius heeft mij daar vorige week nog maar weer eens op gewezen.
Na Koningsnacht en Koningsdag te hebben gevierd in Amsterdam, lag ik rond negen uur ’s avonds gestrekt op mijn bed en zette mijn laptop aan. Eerder had ik al gelezen dat Jessica Villerius vier jaar in het geheim de zaak van de 31-jarige Amerikaanse Clinton Young heeft bestudeerd. Een jongen die hoogstwaarschijnlijk onterecht ter dood veroordeeld is. Had ik wel zin in zo’n zwaar onderwerp na een feestelijke dag? Ja. En ik was geboeid van begin tot eind.
Veroordeeld voor moord
Ik doe een poging de zaak kort samen te vatten: Clinton is 19 jaar als hij en zijn vier ‘vrienden’ ergens naartoe gaan in de auto. Als ze er zijn, stapt een van hen uit om naar een huis te lopen. Als hij terugkomt, wordt plots de bestuurder van de auto in zijn hoofd geschoten. De drie jongens lozen het lijk en beloven niets tegen de politie te zeggen.
Als er kort daarna nóg een moord wordt gepleegd en één van de jongens naar de politie stapt, wijzen ze alle drie in de richting van Clinton. Clinton wordt uiteindelijk veroordeeld voor een tweevoudige moord, ook al zeggen de bewijsstukken iets heel anders…
Ertussenin zitten nog heel veel details, maar eigenlijk heeft Clinton vooral heel veel pech gehad. Hij komt uit een arm milieu en kreeg een slechte (en goedkope) advocaat toegewezen die voor de jury de zaak niet hard kon maken. Ook zijn veel bewijsstukken niet of nauwelijks aan bod gekomen in de rechtszaal. Zo staat in het forensische rapport dat Clinton de eerste moord vanaf zijn plek in de auto nooit zou hebben kunnen gepleegd. Dit rapport heeft de rechter en de jury alleen nooit gezien.
Onterecht ter dood veroordeeld
Ernaar kijken maakt me verdrietig. En ook al is hij niet onschuldig, hij is geen tweevoudig moordenaar. Want jeetje, iemand tot de dood veroordelen als het niet 100% zeker is dat hij het heeft gedaan? Dat kán toch niet? Dat is toch niet menselijk?
Je hoort toch regelmatig dat iemand onterecht in de gevangenis zat, ook in Nederland. Hier komen ze weer op vrije voeten, soms twintig jaar te laat, maar toch. In sommige delen van Amerika worden ze gewoon uitgeroeid alsof het een rattenplaag is. Wat mij betreft ben je dan ook een moordenaar.